Joseph Haydn, 1732-1809,

(Autrichien.) Né dans une famille pauvre de 12 enfants, il devient à 8ans chanteur dans la chorale de la cathédrale de Vienne. En 1757, il monte un quatuor à cordes et remporte du succès auprès de l’aristocratie viennoise. Il rejoint en 1761 la cour du prince d’Eszterhazy, où il reste jusqu’en 1790. C’est là qu’il compose tous ses opéras et ses principales oeuvres. En 1781, il rencontre Mozart à Vienne et devient un de ses fidèles amis. En 1791, il s’installe à Londres et compose ses “symphonies londoniennes”. Il revient à Vienne en 1795, compose ses 6 messes et 2 oratorios, et devient et professeur de Beethoven. Il meurt à 77 ans et reste le compositeur charnière entre les périodes classique et romantique. Indispensable : Concertos pour violoncelle, La Création (par Karajan), les symphonies 7 8 et 9 dites “du matin, du midi et du soir”, concerto pour trompette, les saisons.

Wolfgang Amadeus Mozart, 1756-1791,

(Autrichien.) Né à Salsbourg d’un père compositeur, i joue du piano dès 3 ans ! A 6 ans, il accompagne son père en tournée à travers toute l’Europe, avec sa soeur Nannerl. Il devient partout le virtuose que tout le monde admire. A 14 ans, il publie un opéra, “Minthridate, Re di Ponto”, qui triomphe à Milan. Des commandes affluent des cours d’Europe, et à 17 ans, il a déjà composé 200 œuvres. Il quitte Salzbourg, où il s’ennuie, pour rejoindre la cour de l’empereur à Vienne, où il présente “L’enlèvement au Sérail “, fable païenne qui emporte un vif succès. Puis il rejoint la franc-maçonnerie en 1784. “Les noces de Figaro”, en 1786, sont boudées par le public, qui n’apprécie pas son style de vie, et Mozart rencontre des difficultés financières. Il compose beaucoup, devient professeur, écrit le “Requiem” et meurt pauvre et épuisé le 5 décembre 1791.
Indispensable : Airs sacrés (Barbara Hndricks), concerto pour flûte et harpe, concertos pour piano Nos 9 20 21 23 et 27 (réunis en un disque), Cosi fan tutte, concertos pour violon 1 à 7, Don Giovanni, grande messe en ut mineur, La flûte Enchantée, les noces de Figaro, Messe du couronnement et vêpres, musique maçonnique, quatuors 14 à 23, symphonies 21 à 25, symphonies 35 à 41, requiem.

Ludwig van Beethoven, 1770-1827,

(Allemand.) Né à Bonn d’un père musicien et très autoritaire, il est forcé à apprendre et jouer de la musique. Il devient organiste dans sa ville natale, puis rejoint Vienne et prend des cours auprès de Haydn. Il devient vite un virtuose du piano, puis s’installe à Vienne en 1796 et fait des tournées en Europe. En 1798, il devient sourd. Amoureux d’un amour impossible avec son neveu Carl, il devient dépressif et paranoïaque. Il se réfugiait dans ses compositions, qu’il n’entendait pas, pour trouver le réconfort sentimental qu’il ne trouvait pas ailleurs. Il compose son seul opéra, “Fidélio”. Atteint d’une pneumonie en 1825, il meurt 2 ans plus tard.Indispensable : les derniers quatuors, Missa Solemnis, concertos pour piano 4 et 5, triple concerto sonates 8 14 21 et 23 (réunis sur un seul disque), sonates pour violon 5 et 9 par Yehudi Menuhin, symphonie No 3 “héroïque”, symphonies 5 et 7, symphonie 6 “pastorale” 8 et 9

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